韓国のローカル線で、桜並木のある駅を撮影したのは2003年4月のこと。一日数本のみ運行の列車を降りると、満開となった見事な桜並木に迎えられた。
　駅員さんに、一言挨拶をしたのち撮影を開始。駅のホームは地域住民の通路にもなっているらしく、時折通行する人々が立ち止まっては桜を見上げてゆく。
　そんななか、今は使用されなくなったホームの上で、おばさん達が桜の木の下に敷物を広げはじめた。なにやら花見の宴が始まったようだ。「いい雰囲気だな」と思って見ていると笑顔で手招きされた。韓国語は分からないので、おそるおそる近寄ると、紙コップに注がれたビールを手渡された。僕はいつの間にか宴会の一員となっていた。
　宴会といっても慎ましく、ビールは乾杯の一杯だけ。お弁当やお菓子を囲んでお茶を飲んでいると、近所の親子が散歩に来たり、通行人が立ち寄ったりして、ほのぼのとした時間が流れていった。
　会食の後は、みんなで歌をうたった。何曲目かに歌われたのは、日本語の歌だった。おばさん達は、かつて日本語教育を受けたという。風に吹かれて舞う花びらを見ながら、その歌を聴いていると、ふと、自分が異国に居ることを忘れてしまいそうになった。