PowerShot G11は、キヤノンのコンパクトモデルのトップエンドとなるカメラである。Gシリーズの特長はマニュアル操作に重きを置いたボタンレイアウトとその使い勝手で、G11はその9代目にあたる。
　前モデルのPowerShot G10から大きく変わったのがイメージセンサーだ。これまでデジタルカメラは、モデルチェンジを行うと、画素数は増えるか少なくともそれまでと同じであるのが通例であった。G11はその通例を大きく覆すもので、有効画素数が約1,470万画素であったG10に対し、G11では、その約3分の2の1,000万画素となる。高感度撮影時のノイズ低減とダイナミックレンジの拡大を図ってのことであるが、敢えて画素数を落とすというキヤノンの英断には正直驚かされる。もっともこのカメラの用途を考えると1,000万画素でも十分過ぎるほどで、画質の向上とのトレードオフとしてはよく納得できるものといえるだろう。ISOレンジは、ISO80からISO3200まで。ノイズレベルは高感度タイプのセンサーを採用していることもあって、これまでのコンパクトモデルよりもぐっと抑えられている。ちなみに、このイメージセンサーはPower Shot S90と同一ものである。

　PowerShot S90とくらべると無骨なデザイン。太めの鏡銅と大きくしっかりとしたグリップを備え、カメラらしいフォルムだ。ボディはスリムなコンパクトモデルに見慣れた目にはふたまわりほど大きく感じる。グリップにはシボ革風のラバーを採用するとともに、“G11”とメーカーロゴはエングレーブされており、高級感を演出している。このボディにAPS-Cサイズのイメージセンサーが入ったらと思わずにはいられない。

　Gシリーズの操作性の特長といえばISO感度、露出補正がダイヤル操作で行われることだろう。直感的で操作しやすく、設定状態も一目で確認できる。一見するとダイヤルが増えたことで、カメラ上部が複雑になったように見えるが、ボタンとダイヤルを使い、液晶モニターを見ながら操作しなければならないカメラとくらべると、これほど便利なものはない。また、本来初心者を意識したものかもしれないが、撮影モードに応じて露出補正とISO感度の指標にランプが点灯するのも便利に思えた。メニュー等の設定は十字キーとそれを囲むコントローラーホイールで行う。ホイールはクリックストップが備わり操作性も上々。視度調整付きの光学ファインダーを搭載しているのもこのカメラの特筆すべきところである。ただし、ファインダー内には露出や設定などの表示が一切されないのは残念。

　画素数は先代の3分の2と大幅に減少したが、ノイズレベルは格段に低くなった。さすがに最高感度のISO3200となるとノイズも顕著で解像度も低下してしまうものの、ISO800までなら実用レベルといってよい。作例の撮影ではISO感度設定をほとんどオートにしているが、これもノイズの少なさから判断してのことだ。階調再現性もコンパクトモデルとしては秀逸で、ハイライト部もシャドー部もデジタル一眼レフに迫る粘りを見せる。フルサイズ判換算で28mmから140mmまでに相当する光学5倍ズームレンズは、開放値がF2.8と平凡である。しかしながら、無理のない設計のためか、諸収差が少なく解像度もたいへん高い。気になるような周辺光量の低下も少なく、フレア・ゴーストもよく抑えられている。レンズシフト方式の手ブレ補正機能を内蔵する。