マイクロフォーサーズ機で、オリンパスのE-P1、E-P2と人気を二分するのが、パナソニックのLUMIX GF1（以下ＧＦ1）だろう。女流一眼と銘打って登場したGシリーズもGF1で三代目を数える。ファッションムービー一眼というキャッチコピーの元、小さく軽く、高画質でハイビジョンムービーも撮れるというわけだ。小さいながらガイドナンバー6相当というフラッシュも内蔵されており、暗がりの室内での撮影やアクセント光が欲しいときに活躍する。
　このボディだとどうしても比較してしまうのはE-P1/E-P2だが、ボディのしっくり感はE-P1/E-2の方が上、操作性はGF1のほうが上、両機を使ってみるとそんな印象を受ける。使ってみてのGF1の心地良さは、起動やオートフォーカスが速いこと。

　便利なのが、AFフレームのサイズを4段階に変えられること。一般的にコンパクトデジタルカメラのAFフレームはあまり小さくないために、小さな被写体にフォーカスを合わせにくいことがあった。そんなときもGF1は、AFフレームのサイズを小さくすれば、小さな被写体にも合焦しやすくなる。合焦しにくいときは、AFフレームのサイズを大きめにすると合焦しやすくなるが、微妙なピント合わせを要求される場合は撮影画像を逐一確認するといいだろう。
　一方で手ブレ補正がレンズ側、しかもレンズごとの仕様であることには注意しなければならない。パナソニックからレンズが数本出ているが、たとえば単焦点パンケーキレンズのLUMIX G 20mm/F1.7 ASPH.や広角ズームレンズのLUMIX G VARIO 7-14mm/F4.0 ASPH.には手ブレ補正機構がない。

　GF1の測光モードを「マルチ測光」にして撮った画像を見ると、ハイライト飛びやシャドウ潰れが生じにくいという印象を持つ。輝度差の大きなシーンでは、ハイライト規準の測光をし、内部処理でシャドウ側を明るくしているようだ。撮られた画像は視覚的な印象に近い（次ページの作例を参照）。
　また、GF1には「暗部補正」という設定があり、「なし」「弱」「中」「強」と調整できるのだが、「なし」でもハイライトからシャドウまで上手に階調を収められているように感じる。撮影時の調整は、実際に撮影した画像やヒストグラムをチェックし、気になるなら暗部補正の程度を変えたショットを撮っておくと良いだろう。

　ボディーカラーは20mmパンケーキレンズのキットとしてシェルホワイト、アーバンレッド、エスプリブラックの3色を展開。なかでもシェルホワイトが人気のようだ。ボディ単体、および17-45mmのレンズキットの場合はエスプリブラックのみとなる。
　この独特の形状のボディーは20mmのパンケーキレンズが似合うデザインだが、シリーズ全体で見ると従来のLUMIXコンパクトカメラの延長にあることが理解できる。
　CMなどからも推測できるように女性ユーザーを意識したデザインのようだが、エスプリブラックなどは男性が持ってもしっくりくる。コンパクトカメラよりサイズは大きいので重そうに思えるが、重量はボディみで約285g、パンケーキレンズを装着した状態で約442gと決して重くない。女性も持ち歩きやすいだろう。
　また各種交換レンズもマイクロフォーサーズ用らしく重さは控えめで、望遠ズームレンズを付けたときなどでも重量のバランスが悪くなるということもなかった。参考までに標準ズームレンズ、広角ズームレンズ、望遠ズームレンズを装着した場合の写真を掲載しておく。

　前述したように、GF1は軽快なレスポンスで撮影することができ、スナップ撮影や記念撮影をはじめ、オールジャンルで使いやすいカメラだろう。ただ、連写性能は最高3コマ／秒で、スポーツなどの写真を撮るにはテクニックを要する。
　単写、連写、オートブラケット、セルフタイマーの切り替えは、「ドライブモードレバー」で行う。いろいろ工夫して撮りたいユーザーは、メニューで選択するより、このような機械的な切り替えの方が使いやすいだろう。
　露出や露出補正は「後ダイヤル」で操作する。たとえば絞り優先AEの場合、後ダイヤルで絞り値を調整するが、後ダイヤルをいったん押し込むと絞り値はそのままで、露出補正モードに切り替わり、ダイヤル操作で露出補正ができる。もう一度後ダイヤルを押し込むと、また絞り値の調整モードに戻る。最初は使いにくかったが、慣れれば気にならなくなった。しかし、露出補正を多用する場合は、逐一モードを切り替えるのが億劫になるので、絞り値が固定される傾向が出てくるかもしれない。
　動画撮影は、静止画のどのモードにしていても「動画ボタン」を押すだけで動画の撮影ができる。静止画と動画のモードを気にしなくていいので、より気軽に動画撮影ができるだろう。フィルムモードやWB、測光モードなどはQ.MENUボタンを押し、液晶で確認しながら簡単に設定し直せる。

　パンケーキレンズのLUMIX G 20mm/ F1.7 ASPH.の描写は、開放絞りからシャープだ。中央だけでなく周辺部も十分な解像感を見せ、倍率色収差も目立たない。アウトフォーカス部のボケも自然できれいだ。F1.7という明るさを十分に活かせるレンズで、やや広角よりで標準的な焦点距離の40mm（35mm判換算）は、「単焦点」でスナップを楽しみたい人にはおすすめ。また、手ブレ補正機構のないGF1をその明るさでカバーし、低照度のシーンなどで撮影領域を広げてくれるレンズでもある。
　標準ズームレンズとしてラインナップされているLUMIX G VARIO 14-45mm/F3.5-5.6 ASPH./MEGA O.I.S.は、手ブレ補正機構を搭載。35mm判に換算すると28mm〜90mmとなる。解像感や収差補正も標準的で、約3.2倍のズーム倍率と手ブレ補正のおかげで、便利に使える一本だ。