オリンパスのマイクロフォーサーズ機、第三弾は小型になったPEN Lite E-PL1（以下E-PL1）だ。これまでE-P1、E-P2と登場しているわけだが、特にE-P1のユーザーにとってみれば気になる存在。というのも、E-P2と一緒に登場した電子ビューファインダー「VF-2」を装着することができるからだ。晴天下ではどうしても視認しにくい背面液晶を、ファインダーという形で、しかも高精細に見ることができる「VF-2」はそれほどまでに魅力的だ。たくさん写真を撮る人ほど、その要求も強いはず。E-PL1はボディのみでも販売されているので、E-P1のユーザーは、サブ機や2台目として微妙に購買意欲をくすぐられるのではないだろうか。
一方、価格をみると14-42mmのズームレンズがついたレンズキットが7万円ほど、40-150mmとのダブルズームキットが9万円ほどとなっている※。E-P2は今でもボディのみで10万円を超えており、なかなか手を出せない人もいるだろうが、E-PL1なら値頃感もあり、購入に踏み切る人もいるだろう。
また従来モデルよりも小型・軽量化されているので、E-P1／E-P2のやや重めの重量が気になっていた人も、これならと手にするケースもあるようだ。持ち歩きしやすく、かつセンスのいい高級コンパクトカメラ、それがE-PL1だ。
※ダブルズームキットの望遠ズームレンズはマイクロフォーサーズ規格ではなくフォーサーズ規格のもの。そのためマウントアダプターも付属する。
また従来モデルよりも小型・軽量化されているので、E-P1／E-P2のやや重めの重量が気になっていた人も、これならと手にするケースもあるようだ。持ち歩きしやすく、かつセンスのいい高級コンパクトカメラ、それがE-PL1だ。
※ダブルズームキットの望遠ズームレンズはマイクロフォーサーズ規格ではなくフォーサーズ規格のもの。そのためマウントアダプターも付属する。
キットレンズの「M.ZUIKO DIGITAL ED 14-42mm f3.5-5.6 L」と オプションの液晶ビューファインダー「VF-2」装着したところ。VF-2の実勢価格は約2万5000円。
VF-2を縦に起こすと、アングルファインダーのようにして利用できる。VF-2は144万ドット、視野率100％を誇る高性能なファインダー。視度補正機能もある。
カメラとしての資質はどうだろうか。小型化にともなって、E-P1／E-P2にはあった操作ダイヤルなどが省略されてはいるが、一眼レフユーザーが望むようなカメラとしての機能は十分だ。細かな点を除けばE-P1やE-P2とほぼ同様の撮影機能を持っている。加えて、デジタル一眼のビギナーを意識した、専門用語を使わない3ステップのインターフェース「ライブガイド」を搭載。また同PENシリーズでは初となるフラッシュを内蔵している。比較的安価な価格と相まって幅広い層に受け入れられるカメラだろう。
実際に使ってみると、わずかだが、AF動作がE-P1／E-P2より高速に感じる。手持ちのE-P1とAFの合焦速度を簡単に比較してみたところ、やはりE-PL1のほうが速かった。後発の機種ほど高性能というデジタル機器の特徴が顕著にあらわれている。もっとも、E-P1／E-P2もファームウェアのバージョンを最新の1.4にすると、E-PL1と同等のAF速度になった。従来機種に対するメーカーのこまめなフォローは嬉しい。
気になったのは、ダイヤルが省かれているために絞りやシャッタースピードの調整、露出補正などが2アクションになることだ。操作が煩雑になり、とっさに設定を変えるのが難しい。どちらかというと「iAUTO」で撮るカメラのような印象も受ける。「iAUTO」とはカメラが被写体を判別し撮影モードを自動的に選ぶ簡単撮影モードのこと。このあたりはビギナーを意識した設計なのだろう。
気になったのは、ダイヤルが省かれているために絞りやシャッタースピードの調整、露出補正などが2アクションになることだ。操作が煩雑になり、とっさに設定を変えるのが難しい。どちらかというと「iAUTO」で撮るカメラのような印象も受ける。「iAUTO」とはカメラが被写体を判別し撮影モードを自動的に選ぶ簡単撮影モードのこと。このあたりはビギナーを意識した設計なのだろう。
内蔵フラッシュをポップアップさせたところ。ガイドナンバー10（ISO 200時）だが、屋内や夜だけでなく日中シンクロなどにも活躍する。
OLYMPUS PEN Lite E-PL1の主な仕様
| 撮像素子 | 4/3型（17.3mm×13.0mm）ハイスピードLive MOSセンサー、有効画素数1230万画素 |
| レンズ | 交換式（マイクロフォーサーズ規格準拠） |
| フォーカス | シングルAF（S-AF）、コンティニュアスAF（C-AF）、マニュアルフォーカス（MF）、S-AF＋MF、追尾AF（C-AF+TR） |
| シャッタースピード | 1/2000～60秒（バルブ最長8分） |
| 露出モード | iAUTO、プログラムAE、絞り優先AE、シャッター優先AE、マニュアル、シーンセレクトAE、アートフィルター |
| アートフィルター | ポップアート、ファンタジックフォーカス、ラフモノクローム、トイフォト、ジオラマ、ジェントルセピア |
| 露出補正 | ±3 EV（1/3、1/2、1EVステップ選択可能） |
| ISO感度 | 200～3200（オート時） |
| ホワイトバランス | オート、白熱電球、蛍光灯1、蛍光灯2、蛍光灯3、晴天、フラッシュ、曇天、日陰 |
| 画質モード | JPEG、JPEG+RAW、RAW（12bit ロスレス圧縮） |
| 最大記録画素数 | 4032×3024 |
| 動画撮影 | AVI形式、1280×720（30コマ/秒、7分）など |
| 記録媒体 | SDメモリーカード、SDHCメモリーカード |
| 液晶モニター | 2.7型、約23万ドット |
| 内蔵フラッシュ | あり。GN=10（ISO=200） |
| 手ぶれ防止機能 | あり。ボディ内手ブレ補正機能 |
| 大きさ | 114.6×72.2×41.5mm |
| 重さ | 約296g |
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